Paysages

Sertie par les Antilles, la Jamaïque, Cuba, les Bahamas et voisine d'Haïti, enchâssée entre mer des Caraïbes et océan Atlantique, la République dominicaine occupe les deux tiers de l'île d'Hispaniola. La deuxième île des Grandes Antilles par la taille après Cuba offre une diversité de paysages remarquables : on ne se lasse pas de ses eaux émeraude ourlées de plages de sable fin ; on s'émerveille de l'aspect brut et verdoyant de sa jungle tropicale. Surtout, elle s'enorgueillit de cinq massifs montagneux dont le plus important, la cordillère Centrale, culmine à 3 087 m ; le pico Duarte, propice aux randonnées pédestres, est ainsi le plus haut pic de toutes les Caraïbes. Entre ces vallons, de longues plaines fertiles engendrent cultures en tout genre. Fort soucieux d'écotourisme, le pays ne compte pas moins de seize parcs nationaux et sept réserves naturelles, refuges d'une faune et d'une flore particulièrement riches. On le sait moins, c'est dans le sud-ouest du pays que se trouve lago Enriquillo, le plus grand lac salé des Caraïbes.

Parcs nationaux

Avec dix-sept parcs nationaux et trente-cinq réserves scientifiques, - sans compter le parc sous-marin de La Caleta et le sanctuaire d'oiseaux del Cayos Siete Hermanos - ce sont près de 12 % du territoire qui sont considérés comme des zones naturelles préservées. Les plus connus comme Los Haïtises et le parc Armando Bermúdez sont aussi les plus visités. D'autres, plus difficiles d'accès, ne sont pas toujours balisés et les heures d'ouverture aléatoires. Se renseigner auprès de la Direction des parcs nationaux, à Santo Domingo (tél. : 221 5340).